Ein europäischer Brückenkopf in das Osmanische Reich sollte das Hotel sein, als es 1892 errichtet wurde, damit die Fahrgäste des Orient-Express bequem absteigen konnten. Bald wurde die Orient Bar zum Treffpunkt zwischen Orient und Okzident. Allerlei gekrönte Häupter, Alfred Hitchcock, Atatürk und Greta Garbo versammelten sich um den Bartresen oder auf der traumhaften Terrasse. Hemingway dezimierte die Whiskey-Bestände und Agatha Christie schrieb hier »Mord im Orient-Express«.